Non-fungible (NFTs) là một loại tài sản số hiện diện trên một chuỗi số (blockchain) độc nhất, mã nhận dạng và siêu dữ liệu (metadata) để phân biệt chúng với nhau. Không giống như tiền điện tử, chúng không thể được mua bán hoặc hoán đổi cho nhau. Điều này khác với fungible tokens (token có thể thay thế) như tiền điện tử, chúng giống nhau và vì vậy có thể đóng vai trò như trung gian cho các giao dịch thương mại.

NFT có thể đại diện cho các vật phẩm trong thế giới thực như tác phẩm nghệ thuật, âm nhạc, vật phẩm trong game và videos. Chúng được mua và bán trực tuyến, thường bằng tiền điện tử và chúng thường được mã hóa bằng phần mềm cơ bản giống như nhiều loại tiền điện tử.

NFT nói chung cũng là một loại, hoặc ít nhất là một loại rất giới hạn và có mã định danh riêng. Các NFT là những mã token độc nhất tồn tại trên một chuỗi khối (blockchain) và không thể sao chép. Bởi vì chúng được xây dựng trên blockchain, NFT cũng có thể hoạt động để loại bỏ các bên trung gian và kết nối nghệ sĩ với khán giả hoặc để quản lý danh tính. NFT có thể loại bỏ các bên trung gian, đơn giản hóa các giao dịch và tạo ra những thị trường mới.

NFT cũng chứa thông tin chi tiết về quyền sở hữu để dễ dàng xác định và chuyển giao giữa các chủ sở hữu token. Chủ sở hữu cũng có thể thêm siêu dữ liệu (metadata) hoặc thuộc tính liên quan đến nội dung trong NFT. Ví dụ: token đại diện cho hạt cà phê có thể được phân loại là thương mại công bằng. Hoặc, các nghệ sĩ có thể ký vào tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số của họ bằng chữ ký của chính họ trong siêu dữ liệu

Bất kỳ ai cũng có thể nghe từng bản nhạc — hoặc thậm chí toàn bộ danh sách nhạc trực tuyến miễn phí. Vậy tại sao mọi người lại sẵn sàng chi hàng triệu USD cho thứ mà họ có thể dễ dàng tải xuống?

Bởi vì một NFT cho phép người mua sở hữu vật phẩm gốc. Không chỉ vậy, nó còn chứa xác thực tích hợp, dùng làm bằng chứng về quyền sở hữu. Các nhà sưu tập coi trọng “khoe khoang trên mạng" (“digital bragging rights”) đó gần như nhiều hơn chính mặt hàng đó.